Persberichten
Ruimtelijke Ordening
17 juni 2008 - Het Nieuwsblad
Kunstenaar wacht op bouwvergunning
Beeldhouwer houdt eerste tentoonstelling na brand
MELDERT - Twee jaar geleden brandde de houten chalet van beeldhouwer Enrico Leclair in geen tijd volledig af. Sindsdien wacht de kunstenaar op een vergunning om op het terrein een klein werkatelier op te trekken.
De betonnen vloer is het enige dat Enrico rest. Hij plaatste een wc-pot in de hoek waar eens de badkamer was. Enrico werkt intussen zoveel mogelijk onder een grote markttent op de plaats midden in de natuur. 'Ik moet dan toch mijn behoeften kunnen doen', houdt hij voor. 'Ik word volgend jaar zeventig. Ik hoop de jaren die me nog resten te kunnen beitelen en houtsnijden op de plaats waar ik ondanks de nare herinneringen het liefst vertoef. Ik heb diep in de put gezeten. Tijdens de vele slapeloze nachten leken die enkele tragische minuten een eeuwigheid. Ik bezat niets meer. Alle persoonlijke bezittingen en tientallen kunstwerken waar ik weken aan heb gewerkt, gingen in de vlammen op. Zelf had ik lelijke brandwonden. Vrienden en ondersteuningsavonden gaven me weer levensmoed. Mijn leven is hier te werken in de rust van de natuur. Met de voorraad hout kan ik nog voort tot op mijn 107. Zolang zal het wel niet duren, hoewel de energie, inspiratie en lust er wel opnieuw zijn.'
De nieuwbouw wordt net zoals het voorgaande weer iets in Oostenrijkse stijl. 'Weliswaar veel kleiner', betoont Leclair. 'Het wordt gemaakt door vrienden uit Valgardena in Zuid-Tirol. Het zal in drie maanden tijd transportklaar zijn. Ze staan te wachten op de juiste afmetingen om te beginnen. De plannen zijn klaar om meteen na de goedkeuring over te maken.'
Schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth verklaart dat het dossier onderzocht wordt en dat het zo snel mogelijk binnen het wettelijk kader behandeld wordt.
Enrico Leclair houdt in het Cultureel Centrum van de Abdij van Affligem zijn eerste kunsttentoonstelling na de brand. Hij doet dat samen met zijn vriendin, kunstschilderes Linda Wijns, en bevriend kunstschilder Urbain Schreyen. De tentoonstelling is open op zaterdag en zondag van 14 tot 19 uur, nog tot 28 juni.
3 juni 2008 - Het Nieuwsblad
Crematorium definitief op Siesegemkouter
Stad Aalst kan beginnen bouwen vanaf 2013
De stad Aalst, minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen en de provincie Oost-Vlaanderen hebben gisteren een akkoord bereikt om het geplande crematorium te bouwen op de Siesegemkouter.
Eind vorig jaar was na een intensieve bemiddelingsronde van de Oost-Vlaamse gouverneur André Denys al een akkoord bereikt tussen de Aalsterse beleidspartijen om het crematorium waarvan al jarenlang sprake was, op de Siesegemkouter te bouwen. De plaats was lang een punt van discussie tussen de Open VLD, die een crematorium wilde op de Hoezekouter, en de CD&V, die van de Hoezekouter niet wilde weten, maar zich wel kon vinden in de Siesegemkouter.
Eind december beloofde de Open VLD bij de gouverneur om de plannen voor de Siesegemkouter niet meer te boycotten maar er bleven nog wel wat praktische bezwaren: het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) voor de Siesegemkouter (die als zone voor lokale industrie was voorbestemd) zou moeten gewijzigd worden en daarvoor was Open-VLD-minister Dirk Van Mechelen niet erg te vinden. Hij schoof de Hoezekouter nog eens naar voor. Gisteren echter werden de neuzen in dezelfde richting gezet.
'In het beste geval kan rond 2013 een bouwvergunning worden afgeleverd,' zegt de woordvoerder van minister Van Mechelen. 'De wijziging van het RUP neemt heel wat tijd in beslag en bovendien is er nog een belangrijke voorwaarde: er moet eerst nog een ontsluiting voor het crematorium gerealiseerd worden via de Siesegemlaan.'
Schepen van Ruimtelijke Ordening Van Lysebeth is gelukkig met die overeenkomst. 'De voorwaarden zijn haalbaar,' zegt hij. 'Er moest toch al een ontsluiting komen voor het industriegebied Siesegemkouter. Er zijn nog bijkomende voorwaarden: de opmaak van een milieueffectenrapport, een veiligheidsrapport en een mobiliteitsstudie maar daar zullen we zo snel mogelijk mee beginnen. Over het feit dat Aalst een crematorium wil is nooit discussie geweest, wel over de plaats waar dat moest komen. We zijn blij dat dit moeilijk dossier nu eindelijk gedeblokkeerd is.'
2 juni 2008 - Het Nieuwsblad
Crematorium Aalst op Siesegemkouter in 2013
AALST - Vlaams minister Dirk Van Mechelen (Open Vld) is na de overlegvergadering met de Aalsterse schepenen Bart Van Lysebeth en Johan Stylemans bereid zijn volle medewerking te verlenen aan de bouw van een crematorium op de Siesegemkouter in Aalst. "Randvoorwaarde is wel dat Aalst snel een oplossing aanreikt voor de ontsluitingsproblematiek van het gebied", zegt Philippe Heyvaert, woordvoerder van de minister.
Minister Van Mechelen was nooit tegen een crematorium op de Siesegemkouter. Omdat er echter een wijziging van het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) nodig is, wou hij er zeker van zijn dat iedereen besefte hoeveel tijd dat kost. "Aalst is zich echter bewust van die impact, maar wil het decemberakkoord met de provincie, waarin werd gekozen voor de Siesegemkouter, respecteren.
Maandagmorgen werd dan ook een tijdsschema opgesteld", aldus Heyvaert. "Daaruit blijkt dat, als alles vlot verloopt, er in het voorjaar van 2013 gestart kan worden met de bouw. Voor de oplossing van de ontsluitingsproblematiek wordt er alvast contact opgenomen met de minister van Openbare Werken."
30 mei 2008 - Het Nieuwsblad
De Bisschop moet stadskern mooier maken
Hedendaags woonproject levert 55 appartementen op
AALST - Met de eerstesteenlegging die gisteren plaatsvond, krijgt Residentie De Bisschop op de hoek van de Gentsestraat en de Duivekeetstraat elke dag meer vorm. Eind 2009 is het complex met 55 appartementen op een boogscheut van de Grote Markt instapklaar.
Een paar jaar geleden verhuisde de bekende ijzerwarenwinkel naar de Gentsesteenweg en de nv De Bisschop verkocht de vrijgekomen panden aan de tijdelijke vereniging Arthus-De Vreese die er met de actieve medewerking van het Aalsters stadsbestuur een wooninbreidingsproject wil realiseren. 'Die realisatie gaat nu van start', zegt Arthusbestuurder Bart Van den Bossche, terwijl schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth (CD&V/N-VA) en Oost-Vlaams gedeputeerde Jozef Dauwe de eerste steen legden.
'De ondergrondse betonwerken worden in enkele maanden tijd voltrokken. Aannemer De Vreese uit Vlierzele zal nu het complex van 55 appartementen rond een fraaie binnentuin verder optrekken. 40 procent ervan is al verkocht. Een flinke prestatie toch in tijden waarin de appartementenverkoop stagneert. De interessante ligging, vlakbij het stadscentrum en de belangrijkste winkelstraten, is een niet te onderschatten pluspunt. Alle wooneenheden krijgen een klassevolle standaardafwerking met onder meer natuurstenen vloeren en een bubbelbad.'
De Aalsterse schepen Bart Van Lysebeth sprak zijn tevredenheid uit over het project dat hij een belangrijke opwaardering van de stadskern noemde. 'Het stadsbestuur heeft intussen al plannen om het nabijgelegen Vredesplein volledig te renoveren, zodat dit stadsdeel dat jaren in de schaduw bleef, nu een blitse toekomst tegemoet gaat.'
27 mei 2008 - Het Nieuwsblad
Zorgen om bouwaanvragen
HOFSTADE - Eigenaars van een bouwperceel op de nieuwe verkaveling Wacheneveld maken zich zorgen over het uitblijven van hun bouwtoelating. Sommige hebben hun andere woonst al verkocht of de huur tegen een bepaalde datum opgezegd. Ze geraken doordoor in tijdsnood.
24 april 2008 - Het Nieuwsblad
Van Mechelen tegen crematorium op Siesegemkouter
Minister pleit toch voor Hoezekouter
AALST - Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen (Open VLD) kant zich in een brief aan het stadsbestuur tegen de bouw van een crematorium op de Siesegemkouter. Hij ziet in de Hoezekouter de ideale locatie. De Hoezekouter is al anderhalf jaar de twistappel tussen de Aalsterse meerderheidspartijen.
Wat vooraf ging: na maanden van woelig besturen, ondertekenden burgemeester Ilse Uyttersprot (CD&V), het voltallige schepencollege en gouverneur André Denys op 31 december een akkoord waarin staat dat het nieuwe crematorium gebouwd wordt op de Siesegemkouter. Tegen 2012 zou de bouw klaar zijn. Eerder had een wisselmeerderheid met SP.A, Open VLD en oppositiepartij Blauw gekozen voor de Hoezekouter als locatie voor het crematorium, maar dat plan ging op aandringen van meerderheidspartij CD&V niet door. Het akkoord dat eind vorig jaar werd gesloten, verving de vroeger gemaakte afspraken.
Een crematorium op de Siesegemkouter ligt evenwel ook moeilijk. Daarom stuurde de stad op 15 januari een brief naar het kabinet-Van Mechelen met de vraag tot de herziening van het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan. De minister nam zijn tijd en antwoordde pas deze week. In de brief pleit Van Mechelen ervoor om het crematorium toch op de Hoezekouter te bouwen. De Siesegemkouter is bedoeld voor de ontwikkeling van een industrieterrein van 158 hectare. Door de bouw van een crematorium zou daar slechts 90 hectare van overblijven.
De minister waarschuwt voor lange juridische procedures als de stad toch kiest voor de Siesegemkouter. 'Het duurt minstens vijf jaar vooraleer er ook maar kan worden begonnen met de bouw', stelt hij. 'Op de Hoezekouter kan vermoedelijk al binnen twee jaar van start worden gegaan.'
Raadslid Jan De Mey (CD&V) was altijd tegen de bouw van een crematorium op de Hoezekouter. 'Die discussie is voor mij ook afgelopen', stelt hij. 'Maar blijkbaar kan niet iedereen verkroppen dat het actiecomité zijn slag heeft thuisgehaald.'
Fractieleider Dylan Casaer (SP.A) is het daarmee niet eens. 'Uit deze brief blijkt dat de Vlaamse regering grondige twijfels heeft over de actuele haalbaarheid van een crematorium op de Siesegemkouter. Het hele planningsproces zal vijf jaar of langer duren. Dit is duidelijk een nieuw juridisch gegeven', stelt hij. 'Onze partij was eind vorig jaar bereid om in te gaan op de vraag van CD&V om een andere locatie voor te stellen dan de Hoezekouter, maar steeds met de duidelijke afspraak voor het einde van deze bestuursperiode (2012) een crematorium in Aalst te realiseren. Dit blijft voor ons het doel. Het is nu aan de CD&V om duidelijk te tonen of zij een crematorium in Aalst willen. Wij kijken alvast uit naar de voorstellen van de bevoegde schepen.'
Die schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth (CD&V) vindt de heisa overdreven. 'De minister antwoordt op een vraag die de stad stelde; de brief is een ambtelijke analyse van de situatie.' Burgemeester Ilse Uyttersprot (CD&V) wil geen polemiek voeren. 'Op het college van komende maandag zitten we hierover samen. Ik onthoud me vooralsnog van commentaar', zegt ze.
Kris Coenegrachts, directeur van de intercommunale Westlede, dat de voorbije vijftien jaar al 460.000 euro in de bouw van een crematorium in Aalst investeerde, geniet van een week vakantie en was niet bereikbaar voor commentaar. 'Ik vraag me wel af of ik in dit leven nog een crematorium in Aalst ga meemaken', klinkt het evenwel cynisch bij een collega van de directeur.
17 april 2008 - Het Nieuwsblad
Geen evenementen meer in Florahallen na zomer
Eigenaar is getalm van stadsbestuur moe
AALST - Belfortrock wordt een van de laatste evenementen in de Florahallen. 'We zijn heel toegeeflijk geweest, maar we gaan Aalst niet meer helpen met een locatie', zegt Patrick Koster van Groep GL International die twee jaar geleden eigenaar werd van de hallen. 'We zijn het wachten moe.' De stad moet op zoek naar een nieuwe locatie voor de prinsenverkiezing.
'Op 30 mei organiseren we daar nog Belfortrock en er bestaat nog een kans dat het Star Wars-event in juni doorgaat, maar nadien valt het doek', zegt Stef Verhegge van Lavera.
'Dat heeft te maken met het feit dat de GL-groep de overeenkomst met ons stopzet, maar ook met een lopende klacht. Blijkbaar mogen er alleen nog activiteiten plaatsvinden met dansgelegenheid, anders vallen we onder de regelgeving van een schouwburg.'
Eigenaar van de Florahallen is de Groep GL International.
'Na de zomer vinden in de Flora geen evenementen meer plaats', zegt Patrick Koster. 'We zijn heel toegeeflijk geweest, maar we zijn niet langer meer bereid om Aalst uit de nood te helpen. We hebben diverse gesprekken gehad met het stadsbestuur en hebben talloze vragen. We zijn twee jaar later maar we staan eigenlijk nog geen stap verder. We hebben zwaar geïnvesteerd. De verhuur aan Lavera is voor ons maar een druppel op een hete plaat. We zijn een winkelbouwer en zouden het liefst winkels op die plaats optrekken, maar we zijn ook bereid tot gemengde projecten. We moeten bekijken wat we in de nabije toekomst met de Florahallen gaan doen. Platgooien staat vooralsnog niet op de agenda.'
'Kijk, we zijn niet kwaad op de stad Aalst, maar wel enorm teleurgesteld en we zwijgen niet meer. Ik kan begrijpen dat een nieuw stadsbestuur niet over een nacht ijs gaat inzake ruimtelijke ordening, maar we zijn intussen wel anderhalf jaar verder.'
Koster verwijt schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth een gebrek aan communicatie, maar die ziet dat enigszins anders.
'De Albrechtlaan is een van de belangrijkste gebieden waar nog tal van mogelijkheden zijn', zegt hij. 'Het ruimtelijk structuurplan voor dat gebied omvat ook een verplichting om een studie uit te voeren over welke functies we in dat gebied kunnen invullen.'
'Of die studie al is besteld? Dit thema wordt zo snel mogelijk op de agenda van het college gezet. Ik heb zeker oog voor de noden van de investeerder. Anderzijds moeten we de totaliteit van het gebied bekijken. Dit is een project met een serieuze impact op de woonomgeving; bovendien zitten we in dat gebied met het Forum, het zwembad en zonevreemde distributiebedrijven. We gaan nu geen beleid à la carte gaan voeren.'
5 maart 2008 - Het Nieuwsblad
Corneliskaai wordt 'dansend waterfront'
Wonen, werken en ontspannen langs Dender
AALST - 'Een dansend waterfront aan de Dender met ruimte voor wonen en recreatie naast handel en werk.' Dat is wat schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth in petto heeft voor de Corneliskaai. Hij onthulde de plannen op een inwonersvergadering.
'De Dender zal niet alleen als woonas fungeren maar ook als groen- en wandelas', zegt Joris de Clercq van de dienst Planning. 'We zijn van plan de Denderoevers en de kaai op een natuurlijke wijze herin te richten tot een soort promenade.'
De buurtbewoners vrezen echter dat de verkeersdrukte op de Pierre Corneliskaai zal toenemen als de plannen voor de opwaardering van de stationsomgeving worden uitgevoerd. In die plannen is de Wallenring immers opgeschoven naar de kaai. Verder is voorzien in eenrichtingsverkeer op de Sint-Annabrug. Alleen het openbaar vervoer zal nog het centrum in en uit mogen. Het andere verkeer zal het centrum enkel kunnen bereiken via de Zwartehoek of Zeebergbrug.'
Intussen kregen de aangrenzende industriegebieden een gemengde bestemming. Dat geldt onder meer voor de site pendelparking en de site Tupperware. In de site Pierre Corneliskaai en de omgeving zijn al enkele projecten gerealiseerd zoals het kunstencentrum Netwerk in de voormalige gebouwen van passementerie Van den Brulle aan de Houtkaai. Daarnaast is er de bouw van het buurt- en ontmoetingshuis De Brug in Hertshage, gekoppeld aan de aanleg van een park, en de verdere uitbouw van het park Sint-Elisabeth en de aangrenzende volkstuintjes.
Privé-initiatieven zijn onder meer de bouw van appartementsblokken aan de Houtkaai en in de 1 Meistraat en de renovatie van bestaande woningen.
20 december 2007 - Het Nieuwsblad
Ambtenaren Ruimtelijke Ordening blijven in functie
AALST - De gemeenteraad van Aalst besliste gisteren achter gesloten deuren om op de vraag van drie (een vierde ging inmiddels met pensioen) ambtenaren van de dienst Ruimtelijke Ordening niet in te gaan en hen dus niet uit hun functie te ontheffen. Schepen Van Lysebeth hoopt dat 'de speeltijd voorbij is'.
Van Lysebeth stelt dat tussen de schepen en de ambtenaren alvast enkele stappen voorwaarts zijn gezet. Hij wijst op de externe hulp voor het wegwerken van de achterstand bij de vergunningen. In januari wordt met de diensten een actieplan op poten gezet met als doel de ontvoogding van Aalst. Of de rust op de dienst stedenbouw nu is weergekeerd, is de vraag. Verschillende bronnen melden dat het hoofd van de dienst ontslag neemt of zal nemen. De betrokkene wenste daar niet op in te gaan. (mac)
19 december 2007 - Het Nieuwsblad
Externe hulp voor bouwvergunningen
AALST - Het schepencollege verklaarde zich akkoord met de toekenning van een externe hulp voor de dienst stedenbouw. De nieuwe ambtenaar zal ondersteuning verlenen bij adviezen. De dienst stedenbouw zag het voorbije jaar de achterstand voor bouwvergunningen fors oplopen. Voor sommige bouwdossiers bleef een vergunning tot een half jaar uit, terwijl de wettelijke termijn maximaal 75 dagen telt. De bijkomende kracht moet de situatie helpen normaliseren. Schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth (CD&V) wil de dienst begin januari ook helemaal laten doorlichten door een auditbureau. Op de dienst rommelt het al langer. Vier ambtenaren vroegen om uit hun functie te worden ontheven wegens meningsverschillen met de schepen. Er volgden bemiddelingspogingen die totnogtoe op niets uitliepen. (mac)
11 december 2007 - Het Nieuwsblad
Aalst weigert miniflats op Tragel
AALST - Het concept Flat55 ligt definitief op de keien. Het schepencollege keurde het project af wegens niet conform de stedenbouwkundige eisen en de voorschriften van het RUP Tragel. Concreet wil Aalst geen kleine luxeflats op die plaats.
'In het Ruimtelijke Uitvoeringsplan (RUP) Tragel staat gespecificeerd dat we in dit gebied woongelegenheden van minimum 70vierkante meter nastreven. Maar 51vierkante meter, dat kan niet. Bovendien zegt het RUP ook dat een buitenruimte, een terras zeg maar, van 12 vierkante meter is vereist. Ook daar gaat Flat55 in de fout.'
Volgens Glenn Bracke heeft bij de dienst stedenbouw nooit iemand gewag gemaakt van de RUP-voorschriften. 'Ik verlies hier veel geld, maar ik moet vooral acht kopers teleurstellen en dat door de onbekwaamheid van de schepen', zegt hij. Architect Marc Van Schuylenbergh informeerde in het voorjaar bij de dienst ruimtelijke ordening. 'Niemand heeft ooit gezegd dat op die plaats flats van 55vierkante meter niet kunnen. Hadden we dat geweten, waren we er nooit mee begonnen. Ik vind het vooral jammer dat we zo lang - sinds begin dit jaar - in het ongewisse zijn gebleven.'
'Er is bij de diensten wel verwezen naar het RUP Tragel', zegt Van Lysebeth, 'En voor alle duidelijkheid: we hebben niets tegen het concept op zich, maar de flats kunnen niet op die plaats.' (mac)
4 december 2007 - Het Nieuwsblad
Grote problemen voor kleine luxeflats
Nog steeds geen vergunning voor Flat55
AALST - Begin volgend jaar zou in de Verbrandhofstraat de bouw starten van Flat55, een concept van luxueuze appartementen voor singles. De vergunningen zijn - vijf maanden na aanvraag - nog steeds niet afgeleverd. 'Er werd geblunderd', beweert makelaar Bracke.
Doelgroep van Flat55 zijn singles die door de toenemende prijzen in de vastgoedmarkt nooit meer in staat zijn om een eigendom te verwerven. Met Flat55 kan dat wel: een kleine flat, maar wel boordevol luxe, met standaard een flatscreen televisie, espressotoestel en designmeubilair. Prijs: 99.999 euro.
Bracke ging in zee met architect Marc Van Schuyelenbergh en in een minimum van tijd waren alle flats besproken. Binnenkort zou worden begonnen met de bouw, maar Bracke vreest dat dit wishful thinking is. 'In eerste instantie werd kostbare tijd verloren omdat Stedenbouw de verkeerde buren heeft aangeschreven voor het openbaar onderzoek. Die mensen hadden daar niets mee te maken. Dat is een flater waar ik wel de dupe van ben.'
'De resultaten van het tweede onderzoek zijn bekend, maar het college heeft nog steeds geen beslissing genomen. Als ik bel naar de stadsarchitecte, is ze niet bereikbaar en een afspraak wil ze niet maken. Waar zijn ze in Aalst in godsnaam mee bezig? Intussen wordt iedereen die betrokken is bij dit project, heel ongeduldig. De grond werd trouwens ook gekocht met de opschortende voorwaarde van het afleveren van een bouwvergunning. Straks komen anderen ook in de problemen en de stad maakt er zich vanaf met een boutade: vergissen is menselijk. Het is de laatste keer dat ik in Aalst nog iets op poten probeer te zetten of er moet meer professionalisme komen.'
De Verbrandhofstraat maakt deel uit van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Tragel dat op de gemeenteraad van 29mei werd gestemd, maar dat pas op 22oktober werd gepubliceerd. 'Dat is de reden waarom een openbaar onderzoek nodig was', zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth. 'Dat de verkeerde mensen zouden zijn aangeschreven, is mij niet bekend. Het is wel zo dat er voor het afleveren van bouwvergunningen een achterstand bestaat die we snel hopen weg te werken. Niettemin maak ik me sterk dat we het dossier van meneer Bracke op een van de komende colleges kunnen behandelen.'
21 november 2007 - Het Nieuwsblad
Ambtenaren geven uitleg bij ontslag
AALST - De ontslagnemende ambtenaren van de dienst Ruimtelijk Ordening legden gisteren aan de Verenigde Commissies uit waarom ze ontslag nemen. Drie ambtenaren waren aanwezig, de vierde is ondertussen met pensioen en had zich op de hoorzitting verontschuldigd. De ambtenaren namen ontslag na onenigheid met de nieuwe schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth. De betrokken schepen was op de hoorzitting aanwezig en verduidelijkte zijn standpunt. 'De ambtenaren hebben zeer constructief en op een open wijze getuigenis afgelegd', verklaart voorzitter van de gemeenteraad Christoph D'Haese. 'De standpunten staan wel lijnrecht tegenover elkaar. De staatssecretaris kreeg achteraf opdracht een plan uit te werken tot een betere werking tussen de betrokken schepen en de bevoegde dienst. De zaak tussen de ambtenaren de schepen komt op de eerstvolgende gemeenteraad.' (jla)
16 oktober 2007 - Het Nieuwsblad
Osbroek en Kravaalbos krijgen groene verbinding
MELDERT - De zone tussen het Aalsterse Osbroek en het Meldertse Kravaalbos wordt ontwikkeld als groene verbinding tussen de twee natuurgebieden. 'Maar er zal voldoende ruimte blijven voor recreatie en bewoning', zegt schepen Bart Van Lysebeth.
'Maar dat is een denkpiste in het meest ideale geval', relativeert schepen van Ruimtelijke Ordening Van Lysebeth (CD&V). 'Allicht wordt de bosontwikkeling wat afgezwakt om ook kansen te geven aan recreatie, landbouw en eventueel ook aan bebouwing. In het gebied liggen zonevreemde woningen en enkele illegaal gebouwde weekendverblijven. Die weekendverblijven vormen uiteraard een groot probleem, maar we gaan eerst met de eigenaars praten.'
Wateroverlast voorkomen
'In geen geval is het plan van het studiebureau zomaar te nemen of te laten', verzekert Van Lysebeth. 'Het is een studiemodel waaraan gesleuteld kan worden. Recreatie en sport moeten ontwikkelingskansen krijgen in dat gebied. Ik denk aan het voetbalterrein van Verbroedering Meldert en aan de bestaande visvijver Meldert Vijver. Begin 2008 trekken we met voorstellen naar de bevolking.'
Het ontwerpplan van het studiebureau voorziet ook in de verdere ontwikkeling van de drie beekvalleien die het gebied doorkruisen. Daarbij horen natuurlijke wachtbekkens, die wateroverlast kunnen voorkomen en tegelijk de waterinsijpeling in de bodem bevorderen.
Bestaande aardewegen kunnen worden ingepast in een toeristisch aantrekkelijk wandelnetwerk. Daarbij kan de Mooie Molen, een horecazaak met hotelfaciliteiten in aanbouw, een rol spelen. (hls)
13 september 2007 - Het Nieuwsblad
Zandputten van Meldert krijgen bescherming
Herwaardering voor waardevolle site
MELDERT - De Zandputten in de Putstraat van Meldert worden opgenomen in het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Meldert Groen Recreatief. In een eerste studie is dat niet gebeurd. Het terrein heeft een grote natuurkundige, archeologische en geschiedkundige waarde.
Volgens het gewestplan liggen de percelen echter in landbouwgebied. 'Als landbouwgrond is het gebied totaal achterhaald', verklaart schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth. 'De vruchtbare bodem werd immers afgegraven. Sinds 1970 heeft zich rond de zandputten spontaan bos en grasland ontwikkeld. Het gebied is daardoor een ankerplaats geworden met gevarieerde erfgoedelementen. Ze vertonen een gaafheid die belangrijk is voor de zorg en het herstel van de landschappelijke omgeving.'
In de jaren zestig van vorige eeuw werd het terrein afgegraven. Het sportstadion Osbroek is met dat materiaal opgehoogd. Bij het ontginnen zijn tertiaire zandsteenplaten aan de oppervlakte gekomen. Uit deze platen is in 1978 het monument aan de kerk in Meldert opgericht. In de kalkhoudende zandsteen zijn veel fossiele resten te vinden.
VVV De Faluintjesstreek is tevreden met de beslissing. De vereniging ijvert voor het culturele en natuurkundige erfgoed in de faluintjesgemeenten. 'Het is zeker niet aan de VVV om zich met de bestemming of toegankelijkheid hiervan te bemoeien', aldus voorzitter van de VVV Fons de Koninck . 'Het terrein is bovendien privébezit. De eigenaars staan goed gemotiveerde bezoeken toe. Het omheinen van het terrein zorgde voor een authentieke biotoop. Ongecontroleerde toegankelijkheid zou dit dan weer tenietdoen.'
'Tijdens de middeleeuwen was er gedurende een paar eeuwen zandsteenontginning in Meldert', vervolgt Fons De Koninck van De Faluintjesstreek. 'Meerdere kerken uit de streek zijn ermee gebouwd. Ook in de beroemde Onze-Lieve-Vrouwkathedraal van Antwerpen is Meldertse zandsteen verwerkt evenals in de Sint-Martinuskerk van Aalst, de Finisterraekerk in de Nieuwstraat in Brussel, de Sint-Pieterskerk van Leuven en de kerk van Alkmaar in Nederland. Het is een van de grootste verwezenlijkingen van de abdij Affligem. Door deze onderneming heeft de abdij het arme dorpje voor een paar eeuwen de drukte en bedrijvigheid gegeven van een middeleeuwse stad.'
Schepen Van Lysebeth benadrukt dat het RUP Recreatief Groen Meldert een visienota is dat verder wordt uitgewerkt. In het dossier zijn ook andere sites opgenomen zoals de omgeving van de Mooie Molen met aanpalende visvijver, de Mutsereelstraat, de omgeving van de voetbalclub Verbroedering Meldert, de bedrijvenzone van het voormalige kippenslachterij Maiski, de site gemeentescholen Meldert-Dorp, de weekendverblijven, de zonevreemde gebouwen en het wandel en fietspadennetwerk. 'Na een concretere uitwerking komt een overleg met de bevolking', aldus de bevoegde schepen.
8 september 2007 - Het Nieuwsblad
Bouwaanvragen lopen te vaak vertraging op
Van Lysebeth wil achterstand snel wegwerken
AALST - Wie in Aalst een bouwaanvraag indient, maakt veel kans dat het antwoord niet binnen de normale termijn van 75 dagen wordt gegeven. Schepen Bart Van Lysebeth werkt aan een plan om de achterstand weg te werken.
'De gemiddelde looptijd bedraagt momenteel 97 dagen', erkent Van Lysebeth. 'Maar ik wist vier maanden geleden al van de achterstand heb toen besloten de zaak te onderzoeken. De middelen voor een externe audit zijn voorzien in de begrotingswijziging van eind juni.'
Van Lysebeth benadrukt dat je uit de cijfers niet kunt aflezen hoe de achterstand is ontstaan.
'Het gaat bijvoorbeeld ook om (voorlopig) ingetrokken dossiers, dossiers waarbij adviezen van andere diensten nodig zijn, complexe dossiers waarbij overleg met de aanvrager wordt gepleegd enzovoort. Zodoende mag je de achterstand niet helemaal aanrekenen aan de dienst vergunningen.'
Versterking
'Vanaf maandag zal ik in overleg met de diensten een actieplan bespreken om de achterstand onmiddellijk aan te pakken', zegt Van Lysebeth. 'Het is de bedoeling om op korte termijn een systematische rapportering over de doorlooptijd te krijgen. Nu is er geen genuanceerd beeld over de effectieve achterstand. Ik sluit ook niet uit dat na samenspraak met de ambtenaren er tijdelijk versterking wordt ingezet bij de behandeling van de achterstallige dossiers. Desnoods moet er extern hulp worden gezocht.'
'Ten slotte zal in overleg met de ambtenaren ook snel werk worden gemaakt van de doorlichting van de diensten ruimtelijke ordening. De aanbevelingen die uit dit extern en onafhankelijk onderzoek voortvloeien moeten ons in staat stellen de nodige structurele maatregelen te nemen om de diensten te optimaliseren. Pas dan kunnen we de noodzakelijke ontvoogding (dit is de toelating van de stad om zelf alle vergunningen te mogen uitreiken) snel realiseren.'
'Mijn eerste prioriteit voor Ruimtelijke Ordening is dan ook een optimale dienstverlening op de dienst vergunningen. Iedereen die een dossier indient moet zo snel mogelijk - zeker binnen de 3 maanden - een beslissing krijgen. Bij de komende begrotingsbesprekingen wil ik mijn collega's in het College overtuigen om hier een prioriteit van te maken en extra middelen te voorzien.'
13 augustus 2007 - Het Nieuwsblad
Vier stedenbouwkundige ambtenaren stappen op
AALST - Vier stedenbouwkundige ambtenaren die advies geven bij het toekennen van bouwvergunningen, dienden hun ontslag in omdat zij naar eigen zeggen niet goed kunnen samenwerken met de bevoegde schepen.
'Het lijkt allemaal een beetje te veel politiek geïnspireerd', zegt Bart Van Lysebeth. 'Ik sta helemaal open om bepaalde problemen uit te praten maar ikzelf ben de enige die niet op de hoogte was van die brief. Tegen alle hiërarchische regels in werd de brief naar de voorzitter van de gemeenteraad gestuurd. Die heeft in die materie geen enkele bevoegdheid. Het lijkt allemaal op stemmingmakerij achter mijn rug.'
Het ontslag van de ambtenaren is geen goed nieuws voor aanvragers van bouwvergunningen want de dossiers kunnen nu nog meer vertraging oplopen. Het schepencollege bespreekt de problematiek op een volgende zitting. Aalst mag zelf nog geen bouwvergunningen afleveren. Het adviseren door stedenbouwkundige ambtenaren is een eerste stap in de richting van de autonome bevoegdheid waar Aalst in de toekomst op hoopt. (hls)
30 mei 2007 - Het Nieuwsblad
Crematorium naar Hoezekouter, vertrouwen meerderheid is zoek
AALST - De inplanting van een crematorium moet op de Hoezekouter. Dat besliste de gemeenteraad met een nipte meerderheid (21 tegen 19 stemmen). SP.A en Open VLD haalden hun slag thuis, coalitiepartner CD&V beet in het zand. Het is crisis.
CD&V-schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth maakte een slechte beurt. CD&V-raadslid Jan De Mey, vóór de verkiezingen actief lid van de vzw Bescherm de Hoezekouter, vertelde dat Van Lysebeth een alternatief had. De schepen startte een omstandige uitleg om uiteindelijk te belanden bij het voorstel dat Vlaams Belang vorige week aanbracht, namelijk de zone Denderland in Hofstade.
Het crematorium maakt ook deel uit van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Aalst West, dat uiteindelijk ter stemming zou worden voorgelegd. Om het hele RUP niet in gevaar te brengen, diende CD&V-fractieleider Eddy Coucquyt nog een amendement in om het crematorium van het RUP los te koppelen. SP.A en Open VLD kregen de steun van oppositiepartij Blauw en stemden het amendement weg. Dat CD&V-schepen Paul Stockman zich even vergiste en neen zei in plaats van ja maakte voor CD&V niets meer uit wat het kalf was al verdronken. Daarop werd het RUP Aalst West goedgekeurd.
Vzw Bescherm de Hoezekouter is van plan naar de Raan van State te stappen om het RUP te laten vernietigen, wat verstrekkende gevolgen kan hebben voor andere activiteiten in het gebied.
Het vertrouwen binnen de meerderheid lijkt nu helemaal zoek. (mac)
25 mei 2007 - Het Nieuwsblad
'Hofstade is ideale plek voor crematorium'
Vlaams Belang komt met opmerkelijk voorstel
AALST - Het Vlaams Belang stelt een landelijk gebied in Hofstade, op de grens met Gijzegem, voor als locatie voor de bouw van een crematorium. De partij brengt het voorstel dinsdag ter sprake op de gemeenteraad.
De door het Vlaams Belang voorgestelde site ligt in het verlengde van Nederhase. 'Het is een landweg tussen een weide en wat kreupelhout', verduidelijkt het raadslid. 'Het is er stil en afgelegen.'
'Er is voldoende ruimte', vult partijgenoot Eddy Schollaert aan. 'Bovendien is de grond rechts van de Bosstraat zelfs nog eigendom van het OCMW. Geen van de twee huizen die er staan, moet worden onteigend.'
'Wij willen de impasse tussen de meerderheidspartijen doorbreken', argumenteert Vlaams-Belang-fractieleider Karim Van Overmeire. 'Aalst heeft een crematorium nodig. Er moet dringend een voor iedereen aanvaardbaar voorstel komen. Wij hopen dat iedereen zich in ons constructief alternatief kan vinden. Het is niet omdat het voorstel van het Vlaams Belang komt dat het sowieso moet worden afgeschoten.'
Heet hangijzer
'Het is niet verboden aan politieke partijen om in de gemeenteraad voorstellen te doen', reageert schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Van Lysebeth (CD&V). Het crematorium wordt beslist een heet hangijzer voor de komende gemeenteraad van 29 mei. Het is een dossier dat al lang aansleept. Wil Aalst een crematorium, dan moeten we snel een beslissing nemen.'
9 mei 2007 - Het Nieuwsblad
'Nu beslissen of geen crematorium'
Intercommunale stelt Aalst ultimatum
AALST - De Intercommunale Westlede geeft het Aalsterse stadsbestuur nog één maand om een geschikte locatie te vinden voor een crematorium. 'Anders moeten we noodgedwongen uitkijken naar een andere gemeente', zegt Kris Coenegrachts, directeur van Westlede.
Capaciteitsproblemen
Coenegrachts nuanceert: 'Dat zijn vijftien locaties, maar dat wil niet zeggen dat die ook allemaal geschikt zijn.'
Een derde Oost-Vlaams crematorium is nu absoluut noodzakelijk. Voorlopig is er alleen een in Lochristi, maar dat heeft af te rekenen met capaciteitsproblemen. In april 2008 opent er ook in Sint-Niklaas nog een crematorium en als alles goed gaat nadien dus ook in Aalst.
Als de ajuinenstad niet tijdig een beslissing neemt, wil de Intercommunale het crematorium aan een andere stad geven. 'Dat zou jammer zijn', zegt Van Lysebeth. 'Als tweede grootste stad van Oost-Vlaanderen verdient Aalst het crematorium. Geef ons alstublieft nog even de tijd.'
Sport
5 mei 2008 - Het Nieuwsblad
Stad hoopt op toekenning voor bouw sporthal
Het stadsbestuur heeft aan de Vlaamse regering drie keuzeplaatsen overgemaakt voor de bouw van een nieuwe sporthal.
Het betreft de site Du Parc, aan de sportterreinen van de Osbroek en het stadspark. In de onmiddellijke omgeving is het recreatieterrein Schotte voorzien. Een tweede voorstel grenst aan de Oude Abdijstraat en Paardendries. Een derde mogelijke inplanting is aan de Tragel, als eventuele onderdeel van een nieuwe evenementenhal. 'We optimaliseerden onze kansen door drie degelijk gefundeerde dossiers', zegt schepen van sport Bart Van Lysebeth. 'Het zijn tevens aantrekkelijke dossiers voor het inwinnen van commerciële partners. Het is de enige mogelijkheid om tussen dit en tien jaar kleine sportverenigingen een betaalbare huisvesting te bieden.' In september maakt de Vlaamse regering bekend in welke gemeenten en waar er nieuwe hallen komen. In totaal werden zeventien Vlaamse dossiers ingediend. Hiervan worden er voor 2009 vier geselecteerd en later nog eens vier. 'We hebben een goed oog op een aanduiding', zegt de schepen. 'We hebben als tweede grootste stad van de provincie een tekort aan degelijke sportinfrastructuur.' De stad beschikt over een sporthal Denderdal in Erembodegem, Faluintjes in Moorsel en Ten Rozen in de Rozendreef. Voor het aanleggen van kunstgrasvelden werden bij de Vlaamse Overheid 84 dossier ingediend. Zestig worden toegekend. Voor Aalst is een dossier opgemaakt voor een terrein op het sportcentrum Osbroek en een voor het recreatiedomein Beukenhof.
1 augustus 2007 - Het Nieuwsblad
Sporthal Ten Rozen blijft
Stad werkt aan kindvriendelijk uitvoeringsplan
AALST - Aan de Paardendries, in de nabijheid van de woonblokken Dewaco, voorziet de stad nieuwe sportinfrastructuur. De voorzieningen zullen de huidige sportsite 'Ten Rozen' in de Rozendreef vervangen. Een ruimtelijk uitvoeringsplan is in de maak.
'Het plan bevindt zich nog in de studiefase. Midden volgend jaar kunnen we concrete plannen voorleggen. De huidige sporthal Ten Rozen en de aanpalende voetbalvelden verdwijnen niet. Eerst moeten nieuwe voorzieningen in gebruik zijn. De sportverenigingen kunnen hun activiteiten verder organiseren. De onderhoudswerken aan de hal en terreinen blijven doorgaan. In vergelijking met andere centrumsteden hebben we op gebied van sportaccommodatie een achterstand. Sport is nochtans de beste manier om de vrije tijd van jongeren zinvol in te vullen'
Het plan-Ten Rozen heeft aandacht voor het kindvriendelijk invullen van het openbaar domein. Het voorziet de aanleg van een speelbos en parkgebied tussen de terreinen van Levensvreugde en de Oude Abdijstraat. In de studie wordt tevens een speelparcours opgenomen door de hele wijk. Bij een wandeling komt het aspect 'spel' centraal te staan. Hierdoor worden verschillende doelgroepen aangetrokken. 'We herbekijken de ruimte tussen de hoogbouwblokken', verklaart Van Lysebeth. 'De speelvoorzieningen zitten verdoken zodat er geen sociale controle is. Ze worden hierdoor maar minimaal gebruikt.'
Woonsites opwaarderen
De krachtlijnen van het plan kaderen in de heropwaardering van de woonsites in en rond de Rozendreef. 'De zorg voor collectieve en openbare ruimten is belangrijk', zegt de schepen. 'Hierbij is er aandacht voor het behoud en ontwikkeling van stedelijke natuurelementen en randstedelijke groengebieden. Het zijn fundamentele elementen om het stedelijk wonen aantrekkelijker te maken. Het is tevens een onmiskenbare voorwaarde voor stedelijke vernieuwing. Het versterken van de multifunctionaliteit door verweving komt de sociale, economische en culturele slagkracht en dynamiek van de stedelijke gebieden ten goede.'
2 juli 2007 - Het Nieuwsblad
Aalst overweegt verbod op zwemshorts
AALST - Zwemshorts en bermuda's worden straks mogelijk verboden in het zwembad van Aalst. Voor mannen zou dan alleen nog de klassieke zwembroek worden toegestaan. De zwembroeken die de jeugd twintig jaar geleden droeg, zie je niet meer. Tieners dragen liever trendy zwempakken en dat zijn tegenwoordig vooral bermuda's en lange zwemshorts. Dat soort zwembroeken is echter weinig hygiënisch: in de zakken zitten papiertjes en zand en sommige baders dragen onder hun zwemshort nog eens een onderbroek.
30 mei 2007 - Het Nieuwsblad
Criterium heeft geld nodig
Stad wil geen toegangsgeld maar geeft meer logistieke steun
AALST - De organisatoren van het na-Tourcriterium van Aalst willen van de stad meer financiële steun om het evenement leefbaar te houden. Schepen van Sport Bart Van Lysebeth belooft een uitbreiding van de logistieke steun.
'Half april zijn we met het stadsbestuur rond de tafel gaan zitten. We hadden twee voorstellen. Ofwel zouden we toegangsgeld vragen voor het traject langs de Grote Markt en Nieuwstraat. Nog liever willen we een structurele partnership op lange termijn. De stad geeft logistieke steun, maar we dringen aan op andere vormen van steun. Als die er niet komt, vindt het criterium dit jaar wel plaats, maar staan de volgende edities wel op de helling.'
Schepen van Sport Bart Van Lysebeth is formeel: 'Het is uitgesloten dat er toegangsgeld wordt gevraagd', zegt hij. 'Het schepencollege heeft zich intussen over de vraag gebogen en wij zijn overeengekomen om op de ingeslagen weg verder te gaan. Concreet staat de stad in voor logistieke tussenkomst, denk maar aan tenten, tribunes, nadars enzovoort. Dat willen we nu uitbreiden, in die zin dat ook andere kosten kunnen terugbetaald worden, mits ze met een factuur kunnen worden aangetoond.'
Molenstraat
Een paar weken geleden startten middenstanders uit de Molenstraat en sympathisanten een petitie om het criterium langs de Molenstraat te leiden, zo zouden de middenstanders daar een graantje van het wielercircus kunnen meepikken. Aan die vraag zal echter niet worden voldaan. 'Ik ben dokter en om medische redenen, vind ik de vraag niet opportuun', zegt Renno Roelandt. 'Er is namelijk ook een Gentlemen Classic, net voor het criterium. Het opklimmen van de Molenstraat valt voor die oude gloriën net iets te zwaar uit.'
Gebiedsgerichte Werking
Andere thema's
5 februari 2008 - Het Nieuwsblad
Hofstade vecht voor doorgang verkeer
Definitieve afsluiting Bergweg 'onomkeerbaar'
AALST - Het plan tot definitieve afsluiting van de Bergweg richting Hofstade-Dorp is onomkeerbaar. Dat vernamen bewoners op een hoorzitting. Alleen voetgangers en fietsers krijgen via deze weg toegang tot het centrum. Bewoners richten de vzw Open Dorp op.
Lokale handelaars vrezen inkomensverlies. Omwonenden verwachten chaos rond de kerk, vooral bij activiteiten in het Parochiaal Centrum en bij kerkdiensten. Ook het begin en einde van de lessen in de vrije basisschool belooft drukte.
Schepenen Ann Van de Steen (SP.A, Openbare Werken ), Johan Stylemans (Open VLD, Mobiliteit ) en Bart Van Lysebeth (CD&V, Ruimtelijke Ordening) lichtten de beslissing toe.
Ann Van de Steen wijst op de verkeersonveiligheid op het kruispunt van de N41 met de Bergweg. 'Bij verkeerstellingen in maart 2006 stelden we vast dat er in de ochtendspits 56 ingaande autobewegingen en 136 uitgaande waren; in de avondspits respectievelijk 114 en 56. Een hertekening van het kruispunt maakt het ook mogelijk meer parkeerplaatsen te creëren ter hoogte van de begraafplaats.'
Het voorgestelde alternatief om verkeerslichten te plaatsen is volgens schepen Stylemans niet uitvoerbaar. 'Aan een kruispunt verderop richting Aalst staan er al lichten. Het is niet mogelijk op zo'n korte afstand in lichten te voorzien.'
Bewoners uitten ook kritiek tot het stadsbestuur over de wijze van communicatie. 'Er is nooit een voorafgaande informatievergadering geweest. De borden met bekendmaking van de plannen zijn veel te laat geplaatst. De affiches waren niet weerbestendig. Ze waren na twee dagen al weg of onleesbaar. Bezwaren konden dan ook niet worden ingediend.'
De herinrichting van het kruispunt wordt uitgevoerd door TV3V, een tijdelijke vereniging voor veilig verkeer van het Vlaams Gewest.
Neveneffecten
29 november 2007 - Het Nieuwsblad
Zitvlees
AALST - Frans De Meersman (67) en Etienne Melkebeeck (65) zijn twee oudgedienden van de Aalsterse gemeenteraad. Frans zit er al 29 jaar; Etienne heeft er ook al achttien jaar opzitten. Het woord 'zitten' zou kunnen duiden op een gebrek aan inspiratie van mijn kant, maar ik vind de omschrijving 'op je krent vegeteren' een tikje ongepast als je het over mensen van een respectabele leeftijd hebt.
Frans en Etienne zijn dus plichtsbewuste raadsleden en zullen nooit opstaan om buiten een sigaretje op te steken of te gaan kletsen met een bekende op de publieksbanken. Zo zijn zij niet. Bij gebrek aan tussenkomsten (het adjectief 'snedige' is in dit verhaal overbodig) halen beide heren (tot vandaag) nooit de krantenkolommen. Ook op een tv-optreden zul je ze nooit betrappen, al voelde Frans iets opborrelen (zijn omgeving weet wel zeker dat het kip met appelmoes was) toen hij gistermiddag bij de herhaling van Man bijt hond schepen Bart Van Lysebeth (BMI 40) de bourgondische neveneffecten van zijn schepenambt uit de doeken deed.
Spreken is zilver, zwijgen is goud. In Herdersem en aanpalende negorijen weten ze deze Vlaamsche zegswijze nog naar waarde te schatten. Frans en Etienne worden kiezing na kiezing herverkozen. Frans overtuigde 1.085 kiezers; Etienne kreeg 765 keer een rood bolletje naast zijn naam. Cijfers die indruk maken. Ze mogen dan wel aan Waldorf en Statler doen denken en je wil niet eens gokken hoeveel zitvlees ze in al die jaren bij elkaar hebben gekweekt, maar het zou fout zijn om de iconen van het partijtje Blauw zomaar te onderschatten. Daarom doe ik er nu - ootmoedig - het zwijgen toe.